A. 현재 아이가 보이는 토하는 행동은 어머니의 생각대로 떼쓰기 방법 중의 하나로 나타나는 심리적인 것입니다. 자아가 강해지는 시기인 만 2~3세의 아이들은 자기 뜻대로 되지 않으면 자기 분에 못 이겨 토하는 행동으로 자신이 불만족한 상태임을 표현합니다. 아이가 본인이 의도하지 않은 상태에서 울다가 토하게 되었고, 이 행동에 대해 엄마가 놀라고 걱정스러워 하는 관심을 보이면서 아이가 원하는 대로 해 주는 식으로 반응했을 경우 아이들은 토하기 행동을 자신의 목적을 달성하는데 도움이 되는 행동으로 생각하게 됩니다. 그 이후에는 당연히 화가 나고 속상할 때마다 토하는 행동으로 자신의 상태를 표현하고 원하는 것을 얻을 때까지 행동의 강도를 더 높여가기 쉽습니다. 따라서 토하는 행동에 대해서는 적절하게 대응(혼내지 않기, 토할 때 옆에 있어주기, 토사물을 치워주기 등)해 주더라도 아이가 원하는 것은 들어주지 않는 식으로 반응해서 더 이상 토하기 행동을 할 이유가 없음을 알게 해 주는 것이 필요합니다. 약 먹기나 어떤 행동을 참는 것처럼 하기 싫은 일을 억지로 해야 할 때 느끼는 스트레스는 아이들에게도 구토 반응을 유발하기 쉽습니다. 스트레스를 받으면 평소에 비해 소화기능이 떨어지고 음식물이 쌓이면서 몸이 자동으로 음식을 받아들이려 하지 않으므로 식욕이 떨어져 구토 증상을 보이게 됩니다. 구토의 원인이 아이가 받는 스트레스라면 우선 아이가 받는 스트레스의 정도를 체크하고 과도한 스트레스가 지속되면 적절한 수준으로 낮춰주고 스트레스의 원인을 조절해주는 노력도 병행되어야 합니다. 결국 토하기 행동은 자신에 대한 주위 사람들의 관심을 유도하기 위한 목적이 가장 크므로 토하기 행동은 적절히 무시하면서 사회적으로 인정받는 방법으로 관심을 받을 수 있는 행동을 차근차근 가르쳐주는 것이 필요합니다.